Joku kulkee edellä
Osaammeko kunnioittaa Ruoveden Visuveden kauppias Antti Luutosen toimia – jos vaikka sitä tämän päivän mittareilla mittaisimme. Kuinka suuri oli hänen valistuneisuutensa ja epäitsekkyytensä.
Antti Luutonen (1849–1917) keräsi nuoruudessaan Ruoveden kirkolla kaupanpalvelija-aikanaan varoja ensimmäisen suomalaisen alkeiskoulun perustamisrahastoon. Erikoista tässä pienessä Antin tarinasta poimitussa tekstissä on vain aika, paikka, keräyksen kohde ja kerääjä.
Tekstiin on tässä liitettynä ote Luutosen elämänkerran jatkoartikkelista, jota julkaistiin Ruovesi-lehdissä numeroissa 33–37 vuonna 1949, kun arvostetun kauppiaan syntymästä oli kulunut 100 vuotta – ja elämäkertakirjoituksia julkaistiin. Seuraava on pieni ote pitkän kirjoitussarjan osuudesta numerossa 34 / 30.8.1949.
"Antti Luutonen oli tarkoin selvillä 1870–80-lukujen suomalaisuustaistelusta, ottaen siihen pieneltä osaltaan itsekin intomielin osaa. Hän keräsi mm. v. 1872 varoja Helsinkiin ensimmäisen suomalaisen alkeiskoulun perustamisrahastoon. Samoin hän hyvin osasi selittää, mitä olivat miehiään J.V. Snellman, Yrjö Koskinen, Agaton Meurman sekä monet muut suuret suomalaiset. Aleksis Kiveä ja hänen teoksiaan."
Ruoveden Antti Luutonen lienee ollut paikallisesti yksi suomalaisuuden aatteen edellä kulkijoista. Hän toimi eettisesti arvokkaana pitämänsä asian puolesta – tiedostavasti, alkuperäisen raikkaassa epäitsekkäässä woke-hengessä. Edistivätkö tuolloin, 150 vuotta sitten, 23-vuotiaan kauppapalvelijan kaltaiset nuoret tulevaa kansallista heräämistä?
Kansallisen heräämisen juurilla,
Mikko Kääriä
eläkeläinen, Helsinki
kauppias Antti Luutosen sukua kolmannessa polvessa