Vii­mei­set kak­si viik­koa ka­na­da­lai­nen kir­jai­li­ja-ru­noi­li­ja Shawn Bird on työs­tä­nyt seu­raa­vaa te­os­taan Vin­han Kir­ja­kau­pan re­si­dens­sis­sä.

– Se oli täy­del­lis­tä, kos­ka ei ol­lut lä­hel­lä ys­tä­viä - pys­tyin siis kes­kit­ty­mään!

Vin­han Kir­ja­kau­pas­ta Bird sai tie­don ky­syt­ty­ään ys­tä­vil­tään Fa­ce­boo­kis­sa pai­kois­ta, jois­sa voi­si kir­joit­taa Suo­mes­sa. Ro­maa­nin ai­hee­na on "Fin­nish di­as­po­ra in the Shus­wap out­li­ning".

– Työ­ni­mi­ke on Suo­mi Hill. Se on di­as­po­ras­ta.

Ka­na­das­sa asuu noin 130 000 ih­mis­tä, joil­la on suo­ma­lai­nen syn­ty­pe­rä. Bird asuu Brit­ti­läi­ses­sä Ko­lum­bi­as­sa Sal­mon Arm -ni­mi­ses­sä kau­pun­gis­sa, ja hä­nen asui­na­lu­eel­laan­kin on elä­nyt suo­ma­lai­syh­tei­sö yli sa­dan vuo­den ajan.

– Mi­nun en­sim­mäi­nen nuor­ten ro­maa­ni­ni vuon­na 2012 oli Grace Awa­ke­ning Dre­ams and Po­wer. Se on mo­der­ni ta­ri­na Shus­wa­pis­ta ja sii­nä on mu­ka­na myös Krei­kan my­to­lo­gi­aa. Ajat­te­lin, et­tä oli­si kiin­nos­ta­vaa kir­joit­taa suo­ma­lai­sis­ta ju­ma­lis­ta, 12 vuot­ta myö­hem­min kir­joi­tan tä­män ta­ri­nan.

Bird ker­too, et­tä ta­ri­na si­joit­tuu 1950-lu­vul­le, ku­vit­teel­li­seen ky­lään Shus­wa­pin-alu­eel­le, jos­sa nuo­ri suo­ma­lais-ka­na­da­lai­nen tyt­tö op­pii käyt­tä­mään suo­ma­lai­sia juu­ri­aan voi­maan­nut­ta­maan elä­mään­sä pie­nen yh­tei­sön­sä ul­ko­puo­lel­la.

Yri­tin kir­joit­taa 10–12 si­vua joka päi­vä.

En­sim­mäi­se­nä kah­te­na päi­vä­nä Ruo­ve­del­lä Bird teki kir­jan hah­mo­tel­man. Sen jäl­keen hän kir­joit­ti työs­ken­nel­len loh­kois­sa: tun­ti en­nen lou­nas­ta, lou­naan jäl­keen ja päi­väl­li­sen jäl­keen. Il­ta­päi­vi­sin hän kävi kä­ve­lyl­lä.

– Yri­tin kir­joit­taa 2500–3000 sa­naa, eli 10–12 si­vua joka päi­vä. Ko­to­na olen on­nel­li­nen, jos kir­joi­tan 1200 sa­naa joka päi­vä.

Bir­din tuo­tan­toon kuu­luu muun mu­as­sa nuor­ten kir­ja­sar­ja, jos­sa ta­pah­tu­mat si­joit­tu­vat ku­vit­teel­li­sen La­ke­ton-kau­pun­kiin, nuo­ril­le ai­kui­sil­le suun­nat­tu Grace Awa­ke­ning -ro­maa­ni­sar­ja ja usei­ta ru­no­kir­jo­ja.

En­si­kos­ke­tus Suo­meen Bir­din työs­ken­te­ly Ruo­ve­del­lä ei kui­ten­kaan ole. Hän tu­tus­tui Suo­meen jo nuo­re­na ol­les­saan 1982–83 Kot­kas­sa vaih­to-op­pi­laa­na. Vuo­sien var­rel­la hän on käy­nyt Suo­mes­sa muu­ta­mia ker­to­ja.

– Tämä mat­ka on kol­mas ker­ta ta­kai­sin sen jäl­keen. Olin mie­he­ni kans­sa Suo­mes­sa 1997, tyt­tä­ren kans­sa 2006 hä­nen ol­les­saan vaih­to-op­pi­laa­na Es­pan­jas­sa ja nyt yk­sin.

Vi­siit­tin­sä ai­ka­na hän on Ruo­ve­den li­säk­si yö­py­nyt Vil­la Ki­ven tai­tei­li­ja­re­si­dens­sis­sä Hel­sin­gis­sä ja käy­nyt vie­rai­le­mas­sa Män­tän Ro­ta­ryk­lu­bin viik­ko­ta­paa­mi­ses­sa. Hän kuu­luu ko­ti­seu­dul­laan toi­mi­vaan Shus­wap Ro­ta­ry Club of Sal­mon Arm -Ro­ta­ryk­lu­biin ja on toi­mi­nut kah­des­ti sen pre­si­dent­ti­nä.

Suo­meen Bird tuli pait­si kir­joit­ta­maan, niin myös ta­paa­maan vaih­to-op­pi­la­sa­jan isän­tä­per­het­tään.

– He ovat nyt yli 80-vuo­ti­ai­ta. Fa­ce­book ei rii­tä.

Toi­vot­ta­vas­ti kir­ja­ni kään­ne­tään jo­nain päi­vä­nä suo­mek­si.

Taus­tan­sa vuok­si Bir­dil­lä on myös jon­kin ver­ran suo­men kie­len tai­toa, mut­ta suo­mek­si hä­nen tuo­tan­to­aan ei var­si­nai­ses­ti ole lu­et­ta­vis­sa yk­sit­täi­siä, hä­nen ko­ti­si­vuil­laan ole­via ru­no­ja lu­kuun ot­ta­mat­ta.

– Jos­kus yri­tän, mut­ta en osaa, va­li­tet­ta­vas­ti. Mut­ta toi­vot­ta­vas­ti kir­ja­ni kään­ne­tään jo­nain päi­vä­nä suo­mek­si.

Kään­nök­siä odot­ta­es­sa Shawn Bir­din tuo­tan­toon voi käy­dä tu­tus­tu­mas­sa hä­nen omil­la ko­ti­si­vuil­laan, min­kä li­säk­si hä­nen kol­me ru­no­aan löy­tyy ko­ti­mai­ses­ta Runo päi­väs­sä, Poem a Day -ko­ko­el­ma­te­ok­ses­ta, joka on jul­kais­tu kym­me­ni­sen vuot­ta sit­ten. Aja­tus ko­ko­el­man ta­ka­na on ma­dal­taa ru­no­jen jul­kai­su­kyn­nys­tä ja saa­da ru­not esiin pöy­tä­laa­ti­kois­ta. Te­ok­ses­sa on runo yh­teen­sä 172 kir­joit­ta­jal­ta - mu­ka­na on ru­no­ja Suo­mes­ta, mut­ta nii­den li­säk­si tuo­tok­sia lä­he­tet­tiin pai­net­ta­vak­si Ruot­sis­ta, Krei­kas­ta, Es­pan­jas­ta, In­ti­as­ta ja tie­ten­kin myös Ka­na­das­ta.

Bir­din Ruo­ve­den-vie­rai­lu kes­ti ko­ko­nai­suu­des­saan noin kak­si viik­koa, Suo­mes­sa hän on yh­teen­sä vii­den vii­kon ajan.

– Mi­nul­la on haus­ka vil­la­koi­ra, jon­ka nimi on Kilt­ti. Mi­nul­la on ikä­vä, ja olen kuul­lut Kil­til­lä ole­van ikä­vä myös "äi­tiä". Vai­ke­aa on.